蘇里的故事

暢銷小說家約翰·葛呂盛（John Grisham) 和他的新書—-蘇里（Sooley).

四月中在蘋果快訊上，報導葛呂盛先生的新書—-蘇里，即將在四月下旬發表。

第二天，我立刻到芝加哥圖書館登記。圖書館員説，我是第106個來預約的。那要等到什麼時候才可以輪到我？她笑笑地説，算你運氣好，這本書圖書舘買了105本，不會等太久的。

多利用圖書館的好處，一來新書上市，可以一睹為快，省錢省事。二來有借閲時間的限制，要安排好時間唸完。自己買的書，可能擱在一邊，永遠都有很忙的理由，三年都看不完。

母親節的第二天，我就收到通知，可以立刻取書。

打從有興趣隨筆寫心得開始，我就常常搜尋這位作家的訪談。他除了有自己寫作的時間之外，還大量地閲讀別人的著作，包括古典文學和詩集。

葛里盛先生是律師出身，當過州議員。

他在密西西比州小鎮上的法律事務所，有許多窮困的人，觸犯法律又付不起律師費，心地善良的他還是幫他們的忙。所以，他的律師收入，就無法和其他的同行相比。

三十四歲那年，他的第一部小說” 殺戮時刻，A Time to Kill” , 就是他自己的寫照。故事中當律師的傑克,為非裔辯獲收不到錢，還受到3K黨的生命威脅。

他喜歡寫作，把法庭上的案例，誤判的冤獄，司法的漏洞和法界的敗類，都是他寫司法懸案小說的好題材。

第一部小說銷售太差，是個蠻大的打擊。他答應太太說，再讓他寫一兩部小說試試，大不了回去當他的律師。 他喜歡寫作，決不輕言放棄。

兩年後，“公司”（The Firm) 出版，一夜間變成暢銷小說，賣了七百萬本。

後來改編成電影，由阿湯哥（Tom Cruise)主演。

往後的幾部小說，像培利根簡報（The Pelican Brief), 由茱莉·勞伯茲主演。

顧客（The Client)’由蘇姗．蕯拉登和吉米．李 主演。，一共九部小說翻拍成電影。

看完幾本他的著作後，我挑選出他的短篇故事，福特郡（Ford County)和吹哨者（The Whistler)讀上兩遍，想更深一層地去瞭解他。

他在開始寫作之前，把故事的整體結構都確定後，轉承啓合，領著讀著像聽故事一般地到結尾。

像吹哨者的主角，蕾西(Lacey), 三十幾歲的女律師，天不怕地不怕，丟了同伙的命也差點送了她自己的命，還是堅持地把十多年法官和犯罪組織勾結的弊案，查個水落石出，把真正的犯案者繩之以法，也救出在寃獄裏的死囚犯。

這個正義角色蕾西，將再度出現在他今年十月出版的新書—- 法官的名單（Judge’s List).

他不喜歡寫短篇小說，覺得不夠空間去舖陳故事的來龍去脈。在這可能是唯一短篇的小説中，”捐血“和”奇妙的男孩”，還是刻劃出人性的弱點，種族的衝突和早期對愛滋病的無知和歧視。

在福特郡的序言中提到，他第一部小說出版時，自己買了一千本。車子裏堆滿了書，隨時隨地送人和促銷。心中感嘆，賣書比寫書難太多了！

到今天，葛呂盛先生出版四十幾本書，有四十國語言的翻譯，全球已經賣出超過三億本書。

的確，他喜愛寫作，今年66歲的他還會一直寫下去。

有位記者問這位一本正經的作家，為什麼在他那麼多著作裡，從來沒有描寫過

男女激情的細節？他很幽默地回應說：他覺得太太幫他解答了這個問題: 約翰不懂得寫他不懂的那些玩意兒！

剛出版的新書，蘇里（Sooley), 完全跳出他以往故事的框架，從法庭轉移到籃球場。

蘇里的全名叫，山姆爾·蘇里曼，太長了，大家開始叫他蘇里。

蘇里來自非洲南蘇丹的一個小村落。

十七歲的他，個子已經長到6呎2吋，有機會到南蘇丹首都去參加遴選。在二十位人選中，要選出十位小於18歲的蘇丹國家隊到美國參加亮點秀大賽，希望有機會拿到獎學金在美國的大學唸書，進入大學籃球隊（NCAA)，甚至打入美國職業籃球聯盟（NBA)。有好幾位美國職業籃球好手，包括尼奧羅，都來自南蘇丹。提起籃球，全國人都引以爲傲，有時還會暫時忘記種族間的仇恨。

蘇丹在1980年代發現地下有大量的石油儲量，當政者把石油國有化，趕走了美國人，把石油完全賣給中國後，就陷入多元性的內戰殺戮。在2011年，雖然南蘇丹得到獨立自主權，美國丶歐洲的億萬金錢重新進入巿場。但是，政府還是沒有把錢用在改善民生經濟、醫療保健和基礎建設上。政府軍和叛軍，遊擊隊，村落與村落間的滅絕殺戮，這種多邊性的內戰，在短短的幾年內，死亡人數至少在四十萬以上。加上遇上飢荒，在國境內有一百八十萬人流離失所，境外有兩百萬的難民，常期困居在肯亞、烏干達國家的難民營，等待外界的援助。，

今年四十歲負責遴選的教練—-尹可，就是早年逃到肯亞難民營，幸運地在美國的親戚把他一家人接到俄亥俄州，開始了美國的生活。

這次遴選是他第二次帶領十八歲以下的青少年隊。這是他覺得最有意義的事，給年輕人希望到美國打球、受教育。

可是，令他難過的是，他要刷掉一半的人，扼殺了他們的希望。

蘇里的個兒6呎2吋不算高，還會再長，他的媽媽就有6呎高。他的速度快，定點垂直彈躍非常出色，運球還不夠穩，射球命中率平庸就有待加強了。

最後，尹可教練還是選擇蘇里，代表國家隊到美國參加亮點秀籃球大賽。

在蘇丹的村民觀看比賽的熱情，沒有因為收訊不良而受影響。

他們要面對七場的比賽。第一場輸了2分，教練不忍心責備從來沒出國又有時差的大小孩們，還要哄著他們，鼓勵他們。

第二場贏了意大利隊13分，第三場他們以73-43 痛宰烏克蘭隊，第四場也以24分之多拿下了巴西隊。大伙兒興奮之餘，尹可教練還是對蘇里頻頻失誤的射籃感到憂心。第五場教練責怪自己戰術失誤而輸了球。球隊的每個人都信心滿滿地，可以再連赢兩場球，進入決賽。

此時，蘇里的家鄉發生悲慘的滅村之災。

當晚村民看球賽轉播時，幾名間諜混進人群。深夜後，全村起火，槍聲響起，男人被驅趕到火燒的教堂，逃跑者都被射殺身亡。年輕女子都被拖上卡車載走。蘇里的媽媽帶著兩個弟弟落慌而逃，不知道下一刻的命運是什麼？又飢又渴，恐慌中還要強做鎮定，保護兩個孩子。經歷十多天的摸索，逃離破滅的家，愈遠愈覺得才可逃出惡夢，終於逃到烏干達的難民營。即使排上一兩個小時的長隊，才拿到一碗小粥，起碼有食物、有水，有些許安全的感覺。

可是，難民營根本沒有什麼生活條件，很多人都已經在那等待超過幾年了。遇到下雨天，更是悽慘，到處流竄的污水夾雜著排泄物，生病發燒要走更遠的路，排更長的隊，才可以看到“醫生無國界”的醫療服務的帳篷。

總算有一天，發下來一個小帳篷。一家僅剩的三口人，不知道先生是生是死，女兒的下落是凶多吉少，在美國的兒子也無從連絡。每天清晨，她作完禱告，就是盡情掩面哭泣，發洩情緒後，再去面對一切。

第六埸球賽，贏球的士氣和歡笑中，卻令教練面對從來沒有遇過的挑戰，要傳遞這連大人都無法承受的厄耗。得知消息之後，球隊隊友抱著蘇里哭成一團。

第七埸球賽，無論教練如何調整戰術，沒有笑容的蘇丹隊，輸給了英國隊。

每個球員都起程回南蘇丹的家，唯獨蘇里無家可歸。

尹可教練積極地安排如何把蘇里留下來。

找到老朋友藍尼教練幫忙安插在他的球隊裏。剛巧，有球員因搶劫案被警察逮捕，預計司法纒訟短期內不可能解決。就這樣，蘇里可以在藍尼教練的學校拿到獎學金，打一點零工存活下來。

透過醫生無國界的協助，終於讓蘇里和媽媽連絡上，每個星期三晚上，透過一位女士的衞星手機，母子可以通話十五分鐘。

孤單寂寞的蘇里，心中充滿希望。他每天清晨，獨自在球場練習運球和投籃，他不可以一直坐在冷板凳。藍尼教練每天比球員們早到體育館時，蘇里已經大汗淋漓，練習500次以上的投籃，改善命中率。

藍尼的球隊連輸十三場球，慘不忍睹，很有可能無法續約教練合同的壓力下，開始起用完全沒有經驗的蘇里。一路拼打，蘇里的命中率高達51%之外，他的三分球，籃板球，助攻和隊員們合作的默契，到了令人驚訝不已的地步。排名第十六藍尼的球隊，居然打敗了去年奪冠的第一種子隊。雖然，最後一場球沒打贏，他們已經是超級四強。

隊場上，校園裏，電視節目中，“蘇里！蘇里！蘇里！“震耳欲聾！

球探和經紀公司已經開始蠢蠢欲動。

金錢的誘惑，不容忽視。

經紀公司用私人飛機，免費招待蘇里到佛羅里達海邊派對，噴火身材的少女，喝不完吃不完的宴席，才19歲的他，如何面對？

國家隊的尼奧羅打電話給他，先賺到錢再說，沒有人可以預測什麼時候會受傷，那時候，就什麼都沒有了。

繼續唸書，完成大學教育，來日方長，他也捉摸這方面的忠告。

蘇里該怎麼辦？何去何從？

故事只能介紹到這裡，下面的結局，得由讀者自己去閲讀和思考。

請不要把擦眼淚的紙巾收起來！

蘇里已經暗地裡安排媽媽和弟弟偷渡到美國的行動。

腦子裏突然冒出中學老師教的：晏子春秋中的，江南為橘，江北為枳。

看完蘇里這本書之後，我們再來探討這句話的含義。

蘇里，不只是籃球明星的故事，還揭露龐大職業籃球界的金融企業和搖錢樹的栽培。

看完蘇里這本書的記者問作者：你相信命運嗎？

你相信命運嗎？

05/22/2021 于芝加哥

後記：

蘇里這本書的可讀性很高，英文淺顯易懂。籃球比賽規則很單純，在閱讀過程中，好像身歷其境一般，會隨著興奮緊張。

不喜歡籃球體育的讀者，比賽過程就放輕鬆些，只要知道誰贏誰輸就行。畢竟，整個故事藉由蘇里的遭遇，以不服輸的挑戰精神，開發自己的潛力，卻又要面對成功後的自我把持，是嚴苛的人性探討！ 非洲的殺戮，難民營裏的母親，和蘇里內心的痛苦和掙扎，假如我是他，可以挺得過這種命運的煎熬嗎？